Ballada przed Chopinem pozostawała gatunkiem wyłącznie wokalnym - pieśniowym odpowiednikiem literackiego pierwowzoru. Dla miłośnika oper, jakim był Chopin, romantyczna ballada przedstawiała wartość szczególną. Niosła w sobie pierwiastek dramaturgii i sensacji, immanentnie wpisany był w nią konflikt, ostre kontrasty, wyraziście zarysowane charaktery. Mógł więc posłużyć się balladą niczym miniaturową operą - i to operą bez słów, a zarazem pełną znaczeń, do granic romantycznej ekspresji.Każda z Chopinowskich ballad zdaje się odrębnym muzycznym mikrokosmosem, jest dziełem doskonałym i skończonym. Krystian Zimermann - jeden na najlepszych polskich pianistów współczesnych, jest laureatem wielu konkursów, w tym zwycięzcą Międzynarodowego Konkursu Pianistycznego im. Fryderyka Chopina w 1975. Czas całkowity: 59'23